ホワイトデーが近づくと、「ホワイトデー お返し 意味」と検索しながら、何を選べばよいのか頭を抱える方は少なくありません。「マシュマロは良くない？」「クッキーは友達？」といった情報が錯綜し、失敗したくないというプレッシャーを感じているのではないでしょうか。

百貨店のギフト売場で15年間、数多くのお客様の相談に乗ってきた私から見ると、ホワイトデーのお返し選びで最も大切なのは、形式的な意味に縛られることではなく、「目の前のパートナーを思いやる気持ち」です。

この記事では、一般的に言われているお菓子の意味を一覧表で整理しつつ、百貨店の現場で培った「本当に喜ばれる選び方」や「送ってはいけないものの真実」を解説します。

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ホワイトデーのお返しの意味を知る｜一覧表と真実

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ホワイトデーの意味一覧表はある？

「とりあえず、これを見れば正解という一覧表が欲しい」と思う方も多いでしょう。まず大前提として、これらは法律や公式ルールではなく、1978年に全国飴菓子工業協同組合などがキャンペーンを始めたことをきっかけに、長い時間をかけて形成された「商習慣（イメージ）」です。

出典：全国飴菓子工業協同組合

百貨店の現場でも参考にしていた、一般的な意味の目安を以下の表にまとめました。

ただし、これはあくまで目安です。「妻はクッキーが大好き」という場合に、意味を気にして避ける必要はありません。その際は「大好きなクッキーを選んだよ」と一言添えるだけで、誤解は防げます。

ホワイトデーに返すと良いものは何？

失敗しにくいのは、「意味がポジティブ」かつ「相手の好みに合っている」ものです。百貨店で安定して人気なのは以下の3つです。

• マカロン：見た目の華やかさと「特別」という意味合いで、本命ギフトの不動の定番です。
• バウムクーヘン：層が重なる様子から縁起が良いとされ、ご夫婦や家族へのギフトとして選ばれます。
• 高級ブランドの焼き菓子：意味にとらわれすぎず、相手が普段自分では買わない「質の良いもの」を選ぶのが、最も満足度が高い傾向にあります。

マシュマロチョコの意味は？

「マシュマロ＝お断り」という説は有名ですが、マシュマロの中にチョコが入ったものや、チョコでコーティングされたものはどうでしょうか？

業界的には「マシュマロが含まれる以上、ネガティブ（すぐ溶けてなくなる）な意味に取られるリスクがある」と考えます。一方で、チョコレート自体には「感謝」や「あなたと同じ気持ち」という意味もあります。

解釈が分かれる「グレーゾーン」のお菓子であるため、本命相手にメインで贈るのは避けたほうが無難です。どうしても贈りたい場合は、「パッケージが可愛かったから」など、選んだ理由を明確に伝えましょう。

ホワイトデー ケーキ・タルトの意味

ケーキやタルトには、キャンディーのような明確な「固定された意味」はありません。しかし、その形状から以下のような印象を与えます。

• ホールケーキ・タルト：「時間を共有したい」「特別な記念日」
• 個包装のミニタルト：「おしゃれな贈り物」「気遣い」

洋菓子メーカーのモンテールなども、近年は甘さ控えめのスイーツを開発しており、大人の女性にも喜ばれやすくなっています。ケーキは賞味期限が短いため、「一緒に食べる」ことを前提とした、パートナー向けのギフトと言えるでしょう。

ホワイトデーに送ってはいけないものは何？

「お菓子以外」を選ぶ際にも注意が必要です。以下のアイテムは、深読みされると誤解を招く可能性があります。

• ハンカチ：「手巾（てぎれ）」と読めるため、縁を切るという意味に取られることがあります（最近は気にしない方も増えています）。
• 靴下・靴：「踏みつける」「下に見る」という意味が含まれる場合があります。
• 高額すぎるお返し：贈与税の対象になるほどの高額品は稀ですが、相手にお返しのプレッシャーを与えるものは「関係を終わらせたい（借りを返して終わり）」と誤解されることもあります。

出典：国税庁「贈与税のしくみ」

失敗しない！相手別・ホワイトデーの選び方

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ホワイトデー 妻・彼女へのお返し

百貨店の売り場でも、最も真剣に悩まれているのが男性のお客様です。妻や彼女への正解は、「意味」よりも「理解」です。

「前にこれが好きだと言っていたから」「最近、健康を気にしているから糖質オフのチョコにしたよ」といった、“私のことを考えて選んでくれた”という背景こそが、最強の意味を持ちます。

また、食品を贈る際は、アレルギー表示の確認も「思いやり」の一つです。消費者庁の定める特定原材料表示（卵、乳、小麦など）をチェックし、安心して食べられるものを選びましょう。

出典：消費者庁「食品表示制度」

百貨店おすすめの選び方とエピソード

私が百貨店に勤務していた際、ある男性のお客様が「妻は甘いものが苦手で…」と困っていました。そこで、甘くない「チーズクッキー」と、リラックスできる「ハーブティー」のセットをご提案しました。

後日、「甘いお菓子じゃないことに驚いて、すごく喜んでくれた」と報告をいただきました。この経験からも分かる通り、ホワイトデー＝甘いお菓子という固定観念を捨て、相手のライフスタイルに合わせることが成功の鍵です。

まとめ

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ホワイトデーのお返しに込められる意味は、あくまでコミュニケーションの一つのツールです。「マシュマロだからダメ」「マカロンだから完璧」というわけではありません。

百貨店のおすすめとしても、最終的には「相手の顔を思い浮かべて選んだかどうか」が品質以上に問われます。ぜひ、今年のホワイトデーは形式にとらわれすぎず、パートナーや大切な人が笑顔になる姿を想像して、自信を持って選んでみてください。